- Watergate, escándalo de
- (1972–74).Escándalo político en torno a actividades ilegales del gobierno del pdte. Richard Nixon. En junio de 1972 cinco ladrones quedaron detenidos después de entrar a la fuerza al interior de la sede nacional del Partido Demócrata, situada en el complejo inmobiliario del hotel Watergate, en Washington, D.C. A los pocos días de su detención, los cinco y otros dos, que eran un ex funcionario de la Casa Blanca y G. Gordon Liddy, del comité de reelección del Presidente, fueron acusados de robo con escalamiento y de intervenir los teléfonos. Nixon y sus subordinados negaron terminantemente que algún funcionario de gobierno hubiera participado, pese a las numerosas informaciones de prensa en sentido contrario, y en noviembre de 1972 Nixon ganó la reelección con facilidad. En enero de 1973 se realizó el juicio ante el juez John Sirica; cinco de los acusados se declararon culpables y un jurado condenó a los otros dos. El interrogatorio directo de los testigos, a cargo de Sirica, reveló detalles de un encubrimiento realizado por H.R. Haldeman, John D. Ehrlichman y John W. Dean. En abril renunciaron los tres involucrados y también el fiscal general Richard G. Kleindienst. El nuevo fiscal general, Elliot L. Richardson (n. 1920–m. 1998), nombró a Archibald Cox (n. 1912) en el cargo de abogado especial por la acusación. Un comité del Senado presidido por Samuel Ervin sostuvo audiencias televisadas, durante las cuales salió a luz la existencia de cintas magnéticas con conversaciones realizadas en la oficina del presidente. Cox y Ervin ordenaron la presentación de las cintas, pero Nixon se negó a entregarlas y ordenó despedir a Cox (20 oct. 1973). Richardson, en protesta, renunció y el clamor público terminó por obligar a Nixon a entregar las cintas (8 dic.), las que revelaron indicios claros de su participación en el encubrimiento. En julio de 1974, el comité judicial de la Cámara de Representantes aprobó tres artículos de acusación constitucional contra el presidente. El 5 de agosto, Nixon entregó tres cintas magnéticas que lo asociaban claramente con el encubrimiento. Aunque siguió insistiendo en que no había cometido ningún delito, el 8 de agosto de 1974 renunció. Un mes más tarde, su sucesor, Gerald Ford, lo perdonó.
Enciclopedia Universal. 2012.
